벌레밥이라 불리는 청경채

청경채

청경채에 대해

청경채는 중국의 배추 품종 중의 하나로 이름 그래로 푸른 줄기 나물이라는 의미를 가지고 있다. 숟가락 모양의 청경채는 아삭한 식감을 자랑한다. 원산지는 중국이지만 한국과 일본 등에서도 재배되고 있다. 중국요리에 주로 사용되는 식재료였으나 요즘은 다양하게 이용되고 있다. 다이어트 건강식을 즐기는 요즘 현대인들은 샐러드로 청경채를 즐기기도 한다. 요리를 해서 먹어도 맛은 있지만 생식으로 먹어도 전혀 부족함이 없다. 수분이 많아 아삭하고 모양은 깔끔하며 쓴맛이 많지 않아 샐러드로 딱이다. 청경채 특유의 향을 싫어하는 사람들도 종종 있으나 열이 가해진 요리에 들어간 청경채를 싫어하는 사람은 드물다.

청경채의 효능

칼슘, 미네랄, 비타민 등이 풍부한 청경채는 뼈의 형성과 피로 해소에 좋은 것으로 알려져 있다.

청경채 파종

나는 청경채 씨앗을 처음 보고 감탄한 기억이 난다. 너무 예쁜 색깔의 보석 같은 씨앗이었다. 순간 씨앗을 잘못 구매한 줄 알고 포장재를 다시 보기도 했다. 이 보석 같은 예쁜 씨앗의 청경채는 파종시기가 4월과 9월이다. (보석 같은 색깔이 나는 이유는 종자의 차이인지 씨앗을 판매하는 곳에서 후처리를 해서 인지는 아직 알아내지 못했다. 차후 알게 되면 다시 포스팅하겠다.) 파종한 지 4~5일 정도면 새싹이 올라오기 시작한다. 씨앗을 한 곳에 너무 많이 뿌리면 자리가 빡빡하여 식물이 자라는데 공간이 부족해진다. 파종 시에 어느 정도 간격을 유지해주면 좋지만 그렇지 못했을 경우 옮겨심기를 해줘도 좋다. 옮겨심기 가능한 식물로 옮겨 심을 때 솎아주기를 권한다.

청경채 수확

청경재는 파종시기에 따라 다르지만 수확 시기는 5~6월, 10~11월이다. 수확시기를 놓쳐 버리면 꽃이 피기 시작하는데 그 시기에는 청경채가 질겨지고 쓴맛이 나서 맛이 없어진다. 꽃이 피기 전에 수확해서 먹기를 추천한다. 보통 통째로 수확해서 먹는데 나는 잎을 하나씩 따서 먹었다. 잎을 따서 먹으니 오랫동안 먹을 수 있어서 좋았다. 수분이 많은 채소라 그런지 키울 때 물을 많이 줘야 잘 자란다. 물을 자주 줄 수 있는 곳에 위치해 두고 키우도록 한다.

청경채 요리

청경채는 우리나라에서 즐겨먹는 식재료가 아니었다. 중국요리에 주로 쓰이는 식재료였는데 요즘에는 우리나라 식탁에서도 자주 볼 수 있다. 중식 식당에 가면 마라탕이나 마라상궈에 자주 들어가는 것을 보았다. 그래서 익혀서 먹는 채소인 줄 알았는데 요즘은 생식도 많이 한다. 개인적으로는 소금을 살짝 넣은 물에 데쳐내어 초장에 찍어 먹는 걸 좋아한다. 수분이 많은 식물이라 데쳐도 그 수분을 느낄 수 있을 만큼 식감이 좋다. 

청경채는 나물처럼 데쳐서 요리해도 맛있고, 볶아도 맛있다. 아삭한 식감이 살아 있도록 살짝 삶는 게 좋다. 고기나 두부와 같이 볶아도 잘 어울린다. 굴소스를 이용해도 맛이 좋다.

나는 아이가 어릴 때 이유식으로도 활용을 많이 했다. 야채를 먹이고 싶은 마음에 선택한 것이 청경채였다. 청경채를 잘게 썰어 빻은 쌀과 함께 끓여서 죽을 만들었다. 아이가 잘 먹어주었던 기억이 난다. 

전자레인지 활용 요리

청경채에 함유된 비타민 B군, 비타민 C, 칼륨은 물에 잘 녹는 영양소다. 삶으면 영양소가 흘러나오지만 전자레인지로 조리하면 영양소 감소를 억제할 수 있다. 한입 크기로 썰어 내열 접시에 올리고 랩으로 밀봉하여 전자레인지에 가열한다.
가열 시간도 부피에 따라 다르지만 700W는 1~2분이 적당하다. 데운 것은 샐러드나 나물에 사용할 수 있다. 청경채는 전자레인지 조리에 적합한 야채이다. 나도 전자레인지를 자주 이용해 요리한다. 영양소 파괴에도 도움이 되지만 요리 시간도 많이 단축시켜준다.

벌레 밥이라고 불리는 청경채

맛이 애법 괜찮은 식물인 청경채라 그런지 벌레들도 무척이나 좋아한다. 노지에서 청경채를 재배한 적이 있는데 정말 징그러울 정도로 벌레들의 습격을 받은 모습을 보고 경악을 금치 못했다. 잎이 너덜너덜 해질 정도로 파먹기도 하고 잎 속에 알을 낳아 제거하기도 힘든 상태가 된다. 우리가 시중에서 사 먹는 청경채가 깨끗한 이유는 그만큼 농약을 많이 했을 가능성이 크다. 그래서 볕이 잘 드는 집이라면 집에서 직접 수확해 먹는 것도 추천한다. 생각보다 잘 자라고 깨끗하다. 햄스터를 키우고 있는데 햄스터도 좋아하는 간식이었다. 농약을 하지 않은 건강한 간식을 줄 수 있어서 좋았다.

청경채 병해충

청경채에 발생하는 병해충의 종류는 무척 다양하다. 노지에서 수확할 때 나는 굴파리에 피해를 보았다. 배추흰나비 애벌레나 응애, 바이러스 같은 부분에도 취약하다. 대체로 농약으로 해결하겠지만 간혹 방충망을 이용하기도 한다.

청경채 고르는 법

청경채는 잎의 녹색이 짙은 축이 짧고 잎이 조밀하게 붙어 있는 것을 선택하면 좋다. 잎에 두터운 뿌리가 통통하고 있는 것이 보다 단맛이 있다. 또한 신선도가 떨어지면 잎 색깔이 엷어지고 누렇게 바랜다. 냉장보관으로 일주일 정도 지나면 신선도가 많이 떨어지니 구매했다면 냉장고에 오래 두지 말고 싱싱할 때 조리하기를 추천한다. 

청경채 보관방법

청경채의 수분이 날아가는 것을 막기 위해서 살짝 젖은 신문지 등으로 감싼다. 그리고 위생 비닐 등에 넣어 냉장고의 야채 칸에 세워서 보관하면 좋다.